外观专利，主要保护对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

由于审查员数量有限，而外观设计专利申请量在不同时期存在不同且无法预知，因此外观设计专利申请时间的长短不能准确预测，其主要取决于当年申请量的大小以及以往案件积压的情况。

一般情况下，外观设计专利申请的整个审查周期在4-8个月之间。

对于特别急于拿到审查结果的申请人，也可以视专利自身情况选择是否办理优先审查。

外观设计专利办理优先审查的条件如下：

《专利优先审查管理办法》

第三条 有下列情形之一的专利申请或者专利复审案件，可以请求优先审查：

（一）涉及节能环保、新一代信息技术、生物、高端装备制造、新能源、新材料、新能源汽车、智能制造等国家重点发展产业；

（二）涉及各省级和设区的市级人民政府重点鼓励的产业；

（三）涉及互联网、大数据、云计算等领域且技术或者产品更新速度快；

（四）专利申请人或者复审请求人已经做好实施准备或者已经开始实施，或者有证据证明他人正在实施其发明创造；

（五）就相同主题首次在中国提出专利申请又向其他国家或者地区提出申请的该中国首次申请；

（六）其他对国家利益或者公共利益具有重大意义需要优先审查。

办理优先审查的外观设计专利申请，自优先审查请求审批以后，可在两个月内结案。