专利审查涉及许多复杂的科学技术问题，审查机构往往要查阅全世界数十年的专利档案资料才能确定某项专利申请是否具有新颖性，从而确定是否给予专利权，其工作任务是十分繁重的。

一项发明从提出专利申请到被批准获得专利权，往往要经过三、五年甚至更长的时间。

为了解决这个问题，近年来许多国家都实行了早期公开和延迟审查的制度。

该制度是，从申请人提出专利申请之日起，经过一定期限之后(一般为18个月，我国也为18个月)，专利机构即将该项申请在官方的《专利公报》上发表;在发表后的一定时间内(一般为2至7年不等，中国为3年)，申请人可以自行酌定是否要求进行实质性审查，如申请人或任何第三者要求进行实质审查，则应交纳规定的审查费用，然后由专利机构根据申请人或第三者的请求进行实质性审查，并决定是否给予专利权。

如申请人在规定期限内不要求作实质审查，即视为撤回专利申请。

专利(patent)一词来源于拉丁语Litterae patentes，意为公开的信件或公共文献，是中世纪的君主用来颁布某种特权的证明，后来指英国国王亲自签署的独占权利证书。

专利是世界上最大的技术信息源，据实证统计分析，专利包含了世界科技信息的90%-95%。

重要性

申请专利并获得专利权后，既可以保护自己的发明成果，防止科研成果流失，获取垄断利润来弥补研发投入，同时也有利于科技进步和经济发展。

可以通过申请专利的方式占据新技术及其产品的市场空间，获得相应的经济利益。

申请原因

1、通过法定程序确定发明创造的权利归属关系，从而有效保护发明创造成果，独占市场，以此换取最大的利益;

2、为了在市场竞争中争取主动，确保自身生产与销售的安全性，防止对手拿专利状告咱们侵权(遭受高额经济赔偿、迫使自己停止生产与销售);

3、国家对专利申请有一定的扶持政策(如政府颁布的专利奖励政策、以及高新技术企业政策等)，会给予部分政策、经济方面的帮助。

1、专利权受到国家专利法保护，未经专利权人同意许可，任何单位或个人都不能使用(状告他人侵犯专利权，索取赔偿)。

2、自己的发明创造及时申请专利，使自己的发明创造得到国家法律保护，防止他人模仿本企业开发的新技术、新产品(构成技术壁垒，别人要想研发类似技术或产品就必须得经专利权人同意)。

3、自己的发明创造如果不及时申请专利，别人把你的劳动成果提出专利申请，反过来向法院或专利管理机构告你侵犯专利权。

1、可以促进产品的更新换代，亦提高产品的技术含量，及提高产品的质量、降低成本，使企业的产品在市场竞争中立于不败之地。

2、一个企业若拥有多个专利是企业强大实力的体现，是一种无形资产和无形宣传(拥有自主知识产权的企业既是消费者趋之若鹜的强力企业，同时也是政府各项政策扶持的主要目标群体)，21世纪是知识经济的时代，世界未来的竞争，就是知识产权的竞争。

3、专利技术可以作为商品出售(转让)，比单纯的技术转让更有法律和经济效益，从而达到其经济价值的实现。

1、专利宣传效果好。

2、避免会展上撤下展品的尴尬。

1、专利除具有以上功能外，拥有一定数量的专利还作为企业上市和其他评审中的一项重要指标，比如：高新技术企业资格评审、科技项目的验收和评审等，专利还具有科研成果市场化的桥梁作用。

总之，专利既可用作盾，保护自己的技术和产品;也可用作矛，打击对手的侵权行为。

充分利用专利的各项功能，对企业的生产经营具有极大的促进作用。

一般涉及以下几个问题：

①违反公共秩序和道德的发明，一般都规定不授予专利。

不过这项规定的应用是与国家的阶级实质密切相关的。

②科学发现和自然科学基础原理，因不能在工农业生产上直接应用，不授予专利。

许多国家都依专门法律给予奖励(见发现权)。

③某些物质发明，如以化学方法获得的物质，以原子核变换的方法获得的物质以及食品、饮料等，大多数国家不给专利，但少数工业发达国家则授予专利。

其制造方法一般也可以取得专利。

④动植物新品种，许多国家不给专利，少数国家规定授予专利。

⑤诊断医疗方法和药品，也是少数国家授予专利。

⑥计算机程序(软件)，极少数国家授予专利。

实行发明专利制度的国家，有些还采用实用新型和外观设计的保护形式。

实用新型指对物品的形状、构造或其组合作出的革新设计,亦称“小发明”“小专利”。

其特点是，对发明要求较低，申请和审批手续比较简单，费用较少，保护期限较短。

采用实用新型保护的只有少数国家和地区，如联邦德国、法国、日本、意大利、西班牙、葡萄牙、波兰、菲律宾、乌拉圭等。

外观设计也称工业品外观设计，指对产品的外形、图案、色彩或其结合作出富于美感而适用工业上应用的设计。

据世界知识产权组织1976年的统计，采用外观设计保护的国家有61个。

有的国家规定在专利法中(如美国、泰国)，有的国家则在专利法以外另订单行法规(如联邦德国、日本)。

中国的《专利法》对实用新型、外观设计的保护作了明确规定。