外观设计是指的工业品的式样，不少企业主会有疑问外观设计专利是否需要申请，答案是肯定的。对于外观设计专利企业也是有必要申请的，因为只有这样才有有效保护发明创造的产品。那么申请外观设计专利都有哪些优势呢？具体是一个怎样的办理步骤呢？一起来看看吧。

一、需要实现以下作用时，可申请外观专利：

1、投资少，风险小，见效快，对企业的发展起重要作用。

2、有效保护发明创造成果，占据市场，提高收益。

3、在市场竞争中争取主动，确保自身生产与销售的安全性。

4、国家对专利申请有一定的扶持政策。

5、企业强大实力的体现，是一种无形资产和无形宣传。

6、作为企业上市和其他评审中的一项重要指标。

二、外观设计专利的保护客体：

根据我国专利法第二条及实施细则第二条，我国专利申请分发明专利、实用新型专利和外观设计专利三种类型。

外观设计：指针对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。因此，外观设计专利实质上是一种设计方案，它保护的是产品的外形特征，这种外形特征必须通过具体的产品来体现，并且这种产品可用工业的方法生产和复制。这种外形的特征可以是产品的立体造型，也可以是产品的表面图案，或者是两者的结合，但不能是一种脱离具体产品的图案或图形设计。

三、申请外观设计专利的步骤：

1、申请专利前，在代理人的专业指导下，对自己的设计方案进行分析，最终确定申请外观设计专利。

2、申请人可以对自己的技术方案进行检索，也可以不进行检索而直接申请，但检索非万能，更非必须，一般情况下，并不建议进行检索。但无论如何，申请人应对其外观设计申请的新颖性、合法性和美观性负责。

3、属职务发明的，申请人为单位；属非职务发明的，申请人为个人。以单位名义申请要在我方提供的委托书上盖公章，以个人名义申请的要在委托书上签字，然后签定委托合同，并

4、提供设计人名单（指自然人，人数不限）。

5、说明产品名称，并提供符合要求的图片或照片，还可以作必要的说明。

外观设计的视图分绘制视图和照片视图两类，委托人自己提供有关视图的，可参见绘制视图示例和照片视图示例。没有图片或照片的可提供实物样板，由我公司拍照或制图，费用另计。

外观设计专利是专利权的客体，它与发明专利或实用新型专利完全不同，对于发明创造者来说，申请外观设计专利是必要的，它关系产品的安全以及未来的发展。很多企业可能并不重视外观专利方面的权益，要知道任何一项发明创作都是成果的收获，发明者同样是可以申请相关法律权益来自我维权的，况且外观设计专利优势诸多不慎办只会叫他人趁虚而入获利。