由于外观专利和美术著作权在客体上的相似之处颇多，因此许多人经常将这两者混淆在一起，针对是否进行双重保护也存在较大分歧，接下来为大家区分一下。

1、保护对象不同

外观专利：保护对象是工业产品的设计，具体而言外观专利保护工业产品的色彩、图案及外形设计。

申请外观设计专利的，应当提交请求书以及该外观设计的图片或者照片等文件，并且应当写明使用该外观设计的产品及其所属的类别。

“外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该外观设计专利产品为准。”可见，我国把外观设计与特定的产品结合起来，从某种意义上说，外观设计的保护对象，已不是传统意义上专利保护的构思。

专利法保护的是工业产权，外观设计应当与产品相关联，即应当与产品的特定技术因素相关，而不仅仅是体现艺术性。

著作权：保护对象是文学、艺术、和科学领域内具有独创性并能以某种有形形式复制的智力成果，与外观专利重叠的部分是主要是艺术创造品(尤其是美术作品)的图案及构思。

著作权法要求独立创作，即在反对抄袭的条件下，不排斥表现形式的再现，即追求个性。

2、保护区域不同

外观专利：遵循地域性保护原则。

中国外观专利仅在大陆地区(不含港澳台)受到保护，如需在国外受到保护，需向对应国家提出申请。

相对应的，国外专利在国内也不受直接保护。

著作权：著作权通常是自动产生的。

作品完成后不必办理手续，就可以根据有关原则获得有关国家的著作权法保护。

此外我国参加了《保护文学艺术作品伯尔尼公约》，因此我国登记的著作权在172个缔约国享受国民保护待遇。

3、保护期限不同

外观专利：国内外观专利自申请之日起保护十年。

著作权：公民的著作权的保护期为作者有生之年加死后五十年：法人作品和职务作品的著作财产权的保护期限为五十年。