外观设计专利，虽然有些人认为对产品的保护力度有限，但实际上，每年我国知识产权局收到的外观专利申请数量之多，却反映了外观专利在商业竞争中的重要性。

外观专利的优势：

1.审查周期短： 外观设计专利的审查周期相对较短，从申请到授权大概只需4-6个月，而选择走快速通道更可在一个月内完成。对于外形设计、图案设计为卖点的产品，如玩具、美妆、生活用品、服装、包装等，申请外观专利能够迅速获得法律保护，抢占市场先机。

2.保护周期长： 外观设计专利的有效期为15年，相较于其他专利类型，其保护周期更为长久。在这期间，专利产品可以合法垄断市场，有效地阻止其他企业生产销售相似产品。

3.维权简单： 在维权过程中，外观设计专利相对维权简单。侵权对比时，只需将侵权产品外观与专利照片或图片进行对比分析，无需考虑产品的内部结构和功能，从而简化了维权流程。

4.提升品牌形象： 外观专利数量和质量是企业创新能力和核心竞争力的象征。拥有外观专利证书的产品不仅可以提升品牌形象，也是企业在该行业身份及地位的象征。企业可以在品牌宣传中自豪地展示专利证书，证明产品的科技含量和品牌价值。