发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新型的技术方案。发明必须是一种技术方案，是发明人将自然规律在特定技术领域进行运用和结合的结果，而绝不是自然规律本身。发明是自然科学领域的智力成果。根据我国专利法以及专利实施细则的规定，发明可以分为产品发明和方法发明两种类型。

其中，产品发明是指关于新产品或新物质的发明。如果某物质完全处于自然状态下，没有经过任何人加工或者改造，就不能够申请专利。

方法发明是指为解决某特定的技术问题而采用的手段或者步骤的发明。能够申请专利的方法通常包括制造方法操作使用方法两大类，前者是产品制造工艺、加工方法等，后者如测试方法、产品使用方法等。