商标的起源可追溯到古代，当时工匠们将其签字或“标记”印制在其艺术品或实用产品上。随着岁月迁流，这些标记演变成为今天的商标注册和保护制度。

比较全面的一种表述：

商标是商品的生产者、经营者在其生产、制造、加工、拣选或者经销的商品上或者服务的提供者在其提供的服务上采用的，用于区别商品或服务来源的，由文字、图形、字母、数字、三维标志、声音、颜色组合，或上述要素的组合，具有显著特征的标志，是现代经济的产物。

简单说，商标是用来区分商品和服务的标志，显著性是它的主要特点。如果一个商标不具有显著性，则会失去了商标的区分功能，从而造成混淆。商品和服务造成混淆，必然对消费者识别和购买商品和服务带来困扰。

商标有注册商标和非注册商标之分，我们通常所说的商标，大多是指注册商标，那么什么是注册商标呢？

根据《商标法》第四条的规定：自然人、法人或者其他组织在生产经营活动中，对其商品或者服务需要取得商标专用权的，应当向商标局申请商标注册。

我们可以看出经过向商标局申请注册的商标为注册商标。注册商标和非注册商标的区别就在于注册商标可以获得该商标的专用权，申请人可以独占使用，其他人未经许可不得使用。如果其他人未经许可而使用，则构成侵权，注册商标的专用权人则可以诉诸法律途径。

商标的法定分类

经商标局核准注册的商标为注册商标，包括商品商标、服务商标和集体商标、证明商标。

商品商标和服务商标的区别主要是用来区分的对象不同。指定使用在商品上的商标为商品商标，指定使用在服务上的商标为服务商标。

集体商标是指以团体、协会或者其他组织名义注册，供该组织成员在商事活动中使用，以表明使用者在该组织中的成员资格的标志。

证明商标，是指由对某种商品或者服务具有监督能力的组织所控制，而由该组织以外的单位或者个人使用于其商品或者服务，用以证明该商品或者服务的原产地、原料、制造方法、质量或者其他特定品质的标志。

绿色食品标志是由中国绿色食品发展中心在国家工商行政管理局商标局正式注册的质量证明商标，用于证明绿色食品无污染、安全、优质的品质特征。

商标的作用

1区分商品和服务的来源

根据商标的含义，我们可以看到商标的最初作用是区分不同经营者的商品或服务或者同一经营者的不同商品或服务的来源。

2企业的无形资产

随着市场经济的发展，商标则成为企业的无形资产。商标的价值多少，没有一个非常固定的判定，常见的价值判定通常决定于商标的认知度、认可度，以商标能够为企业带来的预估测值来评测。

3产品与包装装潢画面的重要组成部分

商标是产品与包装装潢画面的重要组成部分，设计精美、寓意深刻、新颖别致、个性突出的商标，能很好地装饰产品和美化包装，使消费者乐于购买。

商标在现代市场经济中发挥越来越重要的作用，好的品牌不仅代表着这个企业，更是代表着整个国家。企业应该树立品牌意识，申请注册商标，学会运用法律手段保护自己的品牌！