首先，保护主体不同。发明和实用新型保护的都是“技术”，不同之处在于发明专利既保护“产品”也保护“方法”，而实用新型专利只保护“产品”，并且该产品需要具备固定的形状和构造。粉末状、液态、气态的产品由于缺乏固定的形状，就不能通过实用新型专利来保护。实用新型专利制度的出现，是为了保护那些以实用为目的、创造性高度又达不到发明保护要求的小发明创造。

其次，保护期限不同。发明专利保护期限20年，实用新型专利保护期限为10年。保护期内，想要保护几年，申请人自己决定，保护几年交几年的年费(也叫维护费)就可以。每年年费也是不同的，以专利局下发的文件为主。

再次，审批难度不同。发明专利审批难度相对要比实用新型专利要难一些。发明专利需要经过实审阶段，而实用新型专利只要初审通过，就可以授权。不过后面随着对高价值专利的要求越来越高，实用新型专利的审核也会变得越来越严格。所以申请人还是尽早申请比较好。