为什么要保护知识产权？在改革开放之前，我国长期依靠奖励制度来鼓励发明创造，实行的是所谓“一家开花，百家引进”的体制，在这种体制下，发明人得到的回报是获得奖状、奖金（象征性）等奖励，发明人不能从发明创造的实施中获得经济效益，不利于调动发明创造的积极性。

那么，知识产权保护的意义和作用在哪呢？

1. 鼓励和调动发明创造的积极性

知识产权制度是激励科技创新的有效经济方法和法律手段，它为发明人提供法律保护，保护他们发明创造的专用权，使他们通过自己的使用或者通过允许他人有偿使用，收回发明费用并可以获得超额价值。

这是一种有效的激励创新的机制，使发明创造的价值由市场来体现，避免了缺乏客观约束力的审核和评价（政府奖励）， 从而极大地鼓励和调动了人们发明创造的积极性。

美国作为20 世纪迅速崛起的知识产权强国，在运用知识产权制度维护自身利益方面达到了极致。

美国政府宣称，维护一个有效的、强有力的知识产权制度，是其坚定不移的国际、国内立场。

近些年来，美国靠“三大片”来影响世界、赚取利润。

第一是代表美国饮食文化的麦当劳的土豆片，第二是代表美国影视文化的好莱坞的电影片，第三是代表美国信息文明的硅谷的硅晶片，这三“大片”片片都有知识产权。

知识产权是美国的实力所在、命脉所系， 因而美国力推在全球高水平地保护知识产权。

2. 有利于发明创造的推广应用

发明创造的真正意义在于其实际应用。

专利权的排他性使得其具有优越的市场竞争地位，通过实施可以获得经济效益，这就为发明创造的推广应用添加了动力。

专利制度是利用经济杠杆，而不是行政命令来鼓励发明创造的推广应用。

专利法的立法宗旨就是促进发明创造的推广应用，鼓励使用新的、更好的技术，这是专利法与商标法、著作权法之间的重要区别之一。

专利法的有些规定就是为了有利于技术的推广应用而专门订立的，如保护期限。

在这三种主要的知识产权中，专利权的保护期限最短，世界各国的法律都如此规定。

较短的保护期限有利于权利人加快实施步伐，更多地赢得市场的获益周期，同时也有利于公众尽快地自由使用专利技术。

3. 合理调整发明创造的利益关系

随着知识经济的到来，财富的构成发生了变化，以土地、资源、资本为代表的有形财产的作用相对下降，无形财产的地位在不断提高，如比尔盖茨的微软就是一个知识创造财富的神话，比尔盖茨本人连续14 年成为世界首富。

知识产权的核心价值在于获取垄断利润。

为了激励更多的人投身创新活动，国家通过法律允许知识产权权利人在一定时期内、以一定力度禁止他人擅自使用创新成果，保护了权利人的合法权益。

对于专利制度而言，在保护专利权的同时，对享有专利权的发明内容向社会公开，也就是专利申请人在申请专利的同时，要向社会公开自己发明的成果。

在专利制度中将保护与公开这两者结合了起来，以专利的保护换取发明内容的公开，公开是以保护为条件的。

这样不仅是公平合理的，而且为社会各方选择合适的发明创造成果提供了有利条件，可以推进发明创造成果的应用、实施。

专利制度还规定，超过了专利保护期限的发明将进入公有领域，成为社会公共财富，体现了发明人与公众利益的平衡，这对社会发展与进步也是有利的。

4. 促进科技信息的传播

保护专利权，这就为科技信息的公开和传播创造了条件，具体表现为专利文献的公开和传播。

根据专利法的规定，专利申请人必须对发明创造做出清楚、完整的说明，使所属领域的技术人员通过阅读说明书就能实施该发明创造。

授予专利权的发明创造，政府必须进行公告，公众能够通过正规渠道查询专利文献，获得发明创造的内容。

专利文献有专门的分类体系，其详细程度远远超过目前普遍采用的图书分类体系，使用者可以根据自己的需要，方便、迅速地找到有关内容。

专利文献的特点是传递信息快、系统详尽、格式统一、查找方便、实用性较强，这就加快了科技信息传播速度，提高了科技研究的效率，避免重复研究和开发，节约了科技费用。

通过对专利文献的有效检索和分析，可以提高企业防范和抵御他人专利风险的能力，合理规避潜在威胁。