所谓外观专利，是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。在大部分人看来其科技含金量较低，事实上外观设计专利提供了与发明和实用新型不一样的保护角度，是对工业设计方案的有力保护，申请外观设计专利其实是很有必要的。

相比发明和实用新型的申请审批流程，外观专利申请的步骤更简单。但是作为市场转化较快的一种专利类型，外观专利申请的步骤也十分重要。

外观专利申请的步骤：

1、确定要申请外观设计专利的物品，进行专利检索看是否有相同活想死的外观设计；

2、对该物品进行画图或拍照，选择较为清晰的六面视图；

3、使用软件对图片或照片进行修改；

4、按要求填写表格；

5、进行网上申请或者去当地专利代办处申请。（或者直接找代理机构即可）

从申请日期起大约6至8个月完成审查，会收到专利局发出的授权通知书，通知缴纳证书费和年费等，在缴费后大约两个月左右会收到专利局发出的外观设计专利证书。

外观专利申请的步骤和整个过程大约8个月至1年。如果在审查期间由于申请文件有问题，需要补正、答辨等，则授权的时间会相应后延。

虽然相较于发明专利和实用新型专利，外观设计专利申请的技术含量较低，获得授权较为容易。其实后续的用权和维权过程才是将专利转化为有用价值的重点。所以，专利代理机构应该已为专利权人提供切实有效的保护为基本原则，充分挖掘专利创新点。