小发明一般是指技术难度不高，亮点在于创意的技术改进。且一般都是在日常工作或者生活中的灵光一闪而形成的，非专业研发团队的研发成果。对于这种小发明，如何申请专利才能既省钱又保护到位呢？

我国专利类型分为三种：发明、实用新型、外观设计。

发明对于创新性要求较高，审查周期和保护周期都长，申请费用也相对较高，所以这一类型不太适合小发明。

实用新型保护的内容重在对产品形状、构造方面的改进，对创新性要求比较低，只需要形式审查合格就可以获得专利权，审查周期短且费用较低，保护时限10年也完全够用，是比较不错的选择。

外观设计保护的内容重点在外部形状或者图案、色彩等的独特设计，如果这方面有创新，再辅以外观保护，就更完美了。

关于三种专利类型的区别，详见《发明、实用新型、外观设计 三种类型的专利有什么区别》