在设计领域，不论是工业设计，还是电子产品丰富的UI设计，许多创意都跟图形、外观相关，而跟图形相关的知识产权保护还包括商标、外观专利、版权等许多种类，非法律从业人员对于这些名词真心无力分辨，下面，高沃为您详细讲解一下这三者的区别：

首先，从保护对象来讲，商标是指经过国家商标管理机关核准注册的商标，包括文字、图形、字母、数字、三维标志、颜色组合和声音等，以及上述要素的组合；外观专利是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计；版权的保护对象最广，所有本人原创的作品均可以申请版权登记保护。

比如下图从左到右，左边的具有特殊外型的椅子可以申请外观专利，中间经过设计抽象化，具有美感的Icon可以申请商标，最右侧椅子的设计稿可以申请版权登记保护。

其次，从保护期限角度看：商标的保护期最长，虽然规定注册商标的有效期为自核准注册之日起10年，但是理论上说可以无限续展；版权的时效为自作品完成之日起至权利人终生，甚至可以延续到权利人逝世后50年； 外观专利的保护期为自申请之日起10年，且不能续展。

再次，从申请人资格角度看，商标就是商品的牌子，自然人申请商标有一定限制，仅凭身份证不可以，以个人名义申请商标需要提供个体工商户营业执照或者个人合伙形式的登记字号等作为形式审查（不实审）；版权登记与外观专利的主体不限，公司和自然人均可以成为版权的所有人，或者外观专利的专利权人，自然人不需要有营业执照等辅助申请。

当然在实际申请中还会有更加细节的法律界定，比如什么样的商标不能注册，驰名商标如何认定等等。

在实际运用中，可根据不同创意选择不同的保护方式。但是很多情况一个创意，既可以登记版权，又申请商标或者外观专利。