舍利是梵语śarīra的音译。舍利子，是舍利中的坚固微粒，又名"坚固子"。舍利这一称谓，至后世脱离了其本意，而是特指佛陀或高僧遗骨火化后结成的珠状结晶体。高僧大德火化后，常在遗体骨灰(舍利)中发现坚固或结晶的微粒。因此佛教徒，对此舍利中的"坚固子"，特别重视和尊敬，称为"舍利子"。

有人竟然将“舍利子的制作方法”申请了发明专利!

取人体骨灰焙烧,然后研磨人体骨灰、石英至微细;将粉磨后的人体骨灰、石英按比例取料后充分混合,然后在混合物料中加水混合均匀,手工捏制或膜压成型,即为半成品;经干燥、加浆处理、干燥、预热、烧结、冷却处理,至室温为成品。具有良好的机械性能,热稳定性和化学稳定性,可长久保存,其产品可做成圆环、圆盘、心形等形态,制成项链、戒指予以佩戴以示对他们的怀念。

附：”舍利子制作方法”的发明专利详情全文