古代历史学家喜欢玩征兆，厉王出生之时也不例外。“周孝王七年，厉王生，冬大雹，牛马死，江汉俱动。及孝王崩，厉王立，王室大乱。”

周厉王和周幽王一直被后人与夏杰和商周相提并论，成为昏君和暴君的代表之一。

龚毅是西周诸侯国的第六位君主，他得到了周厉王的宠信。正是这位龚毅建议周厉王为天帝直接控制的林山川泽公司的产品申请“专利”。

周的平民不得在川泽谋生。大夫芮良夫批评荣夷公“好专利而不知大难”、“荣公若用，周必败也”，不听，执意让荣夷公做官，授权他执行“专利”政策。

封山禁水垄断了山川的全部收入，禁止人们拾柴渔猎，断绝了许多劳动人民的生计。厉王经常对外用武，对内则横征暴敛，百姓本就生活艰辛。

专利实施后，更是雪上加霜。一时间，民怨沸腾。

老百姓对周厉王怨声载道，纷纷咒骂。

大臣召穆公劝周厉王说:“陛下，人民再也不能忍受了。如果不废除专利法，很容易发生动乱！”但是周厉王根本不听。他还要求魏国的巫师们监视平民百姓。如果任何人被发现谈论“专利”和诅咒，他将被抓住并处死。

几年后，高压下的老百姓终于忍无可忍，发动了“起义”。周厉王被迫逃离镐京。