外观设计专利，最为专利权的一种，是企业的知识产权，企业申请外观专利也能够让企业的无形资产得到增加，从而提高企业的形象，让消费者能够更信任企业，能够来购买企业的产品。

外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计与发明、实用新型有着明显的区别，外观设计注重的是设计人对一项产品的外观所作出的富于艺术性、具有美感的创造，但这种具有艺术性的创造，不是单纯的工艺品，它必须具有能够为产业上所应用的实用性。

专利申请可以促进产品的更新换代，并且在提高产品的技术含量、提高产品的质量的同时还降低了成本，继而使企业的产品在市场竞争中有一席立足之地。一个企业如果拥有多个专利，那么说明该企业的实力非常强大，这也是企业一种无形的资产和无形的宣传。专利申请的技术还可以作为商品来进行出售或者转让，出售比单纯的转让更具有法律和经济效益，从而达到其经济价值的体现。

专利的质量与数量是企业创新能力和核心竞争能力的体现，是企业在该行业身份及地位的象征。申请专利也是为了在市场竞争中争取主动，确保自身生产与销售的安全性，防止对手拿专利状告侵权，避免遭受高额经济赔偿、停止生产与销售。

非常重要的一点是，外观设计不保护单纯的色彩，除非色彩形成了图案。即产品单纯的色彩不能独立构成外观设计。如没有图案的某种颜色的布，就不属于外观设计的保护范围。因为布为平面产品，本身是二维的，在形状上本没有什么可保护的。

外观设计专利的申请并不难，企业也可以找一家合适的代理机构帮助申请。