专利运营的本质，是以知识产权本身为运营对象、以市场化运作为手段、以实现知识产权经济价值为直接目的，促进知识产权流通和利用的商业活动行为。简单来说，专利运营就是用知识产权创造市场经济价值。

想要实现公司价值的提升，就需要将专利置入市场中去，结合市场的需求和大环境，调整优化公司的战略部署，研究创新出符合市场的产品和技术，同时保证专利的不可侵犯，巩固公司的产业竞争力。

日本佳能由于其业务具有技术密集性且大多数产品都依赖于专利技术，多年来一直以专利运营支持工作经营发展。于是佳能于1958年设置专利科，在拓展业务的过程中不断申请专利增强实力，在国际化进程中的专利侵权诉讼冲击下屹立不倒。

截至目前，佳能在全球拥有专利60万余件，在中国共获批专利1万余项；

2014年佳能获美国专利商标局（USPTO）批准的专利数达到4055件，在IBM和三星电子之后排第三，并连续20余年维持在前三名左右。

佳能不但依靠专利获利，还通过专利诉讼和交叉许可来支撑核心业务，2014年7月，佳能与微软达成专利交叉许可协议以增强企业创新和减少纠纷。

当然，企业所处的发展阶段不同，应该选择合适的专利运作方式：

（1）对于初创型企业，其专利运营的主要方向应当是专利布局、专利申请，利用专利申请保护自己，并对对手形成一定的威慑力；特别是当前知识产权保护意识越来越强，国家不断鼓励创新的同时也在加大力度保护知识产权，对于新创企业，投入小部分资金，进行专利申请和保护，十分必要；

（2）当该企业进入产品市场阶段，需要对专利进行组合、转让、许可；专利产品获得保护不是目的，一旦企业产品做大做强的时候，有必要进行进一步挖掘，并进行组合，必要时进行技术转让、许可，获得一定的专利作为无形资产的溢价，并进一步加强自身研发和创新保护，形成更多的专利保护对象；

（3）当企业成长为龙头甚至跨国公司，需要专利组合、质押融资、股权投资，必要时，应当积极考虑构建专利池、参与技术标准、许可转让谈判。利用专利来与对手博弈，获得更多资源。

这足以说明，专利运营是企业在市场竞争乃至全球市场竞争环境中，为企业获取最佳经济效益的重要战略性经营活动。