外观专利设计指：对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。

著作权，又称为版权指：文学、艺术和自然科学、社会科学作品的作者及其相关主体依法对作品所享有的人身权利和财产权利。

它是自然人，法人或者其他组织对 文学，艺术或科学作品依法享有的财产权利和人身权利的总称。

保护对象方面

外观专利：保护对象是工业产品的设计，具体而言外观专利保护工业产品的色彩、图案及外形设计。

著作权：保护对象是文学、艺术、和科学领域内具有独创性并能以某种有形形式复制的智力成果，与外观专利重叠的部分是主要是艺术创造品（尤其是美术作品）的图案及构思。

权利内容方面

外观专利：由财产权构成，主要包括实施权、许可他人实施权、转让权。

相对较为简单。

著作权：由人身权和财产权两部分构成。

其中的著作人身权部分又称著作精神权利，包括发表权、署名权、修改权、保护作品完整权，具有不可转让性、永久性的特点。

著作财产权部分则主要包括使用权、许可使用权力、转让权、获得报酬权等，具体而言，著作权的使用权是指以复制、发行、出租、展览、放映、广播、网络传播、摄制、改编、翻译、汇编等方式使用作品的权利。

获权前提方面

外观专利：专利法要求“不属于现有设计，与现有设计或者现有设计特征的组合相比应该具有明显区别”，简而言之，外观设计专利要求“独一无二的首创性”。

但需特别说明的是，实际上我国的外观专利目前仅进行形式审查，因此通常都会予以授权。

著作权：作品完成后自动产生著作权，只要是独创的作品，不论其是否与已发表的作品相似，均可获得独立的著作权。

取证途径方面

外观专利：向国家知识产权局专利局提出申请，通过审查后发出办理登记手续通知书，办理手续后授权并发出《外观专利证书》。

著作权：著作权自动产生，不必经过登记或审查。

但获得著作权和取得著作权证书是不同的概念，如需取得著作权证书以起到确权目的，需向中国版权中心提出申请，登记后发出《作品登记证书》。

维持费用方面

取得著作权不需要缴纳每年缴费（版权登记、作品备案都是自愿原则）。

外观设计专利存续需要缴纳专利年费，否则视为放弃权利。

版权与专利的主要区别在于“新颖性”和“实用性”。

版权只要求作品的独创性，而不要求具有“新颖性”和“实用性”。

几乎所有具有原创的设计作品都可以获得版权保护，版权的保护范围大。

而专利只接受符合“三性”的外观设计申请；

（专利的“三性”指的是新颖性、创造性和实用性）。

另外，著作权人有权禁止未经许可在任何产品上以任何形式复制作品。

但对外观设计的保护则有制定类别的限制，其保护范围以申请提交的图片或照片中的该外观设计产品为准。

专利权是比版权强烈的垄断权，其保护力度大。

版权并不要求保护的作品是首创的，而只要求它是独立完成的。

是否独立完成有时候也无法分辨清楚，而创作中出现英雄所见略同的例子也是属于正常。

因此，遇到被侵权之后，如果不能证明侵权者确实接触过你的作品，很可能不被法庭认定为侵权。

而专利则要求“独一无二”，即使作者自己发表过也可能不能获得授权。

外观设计专利在有效期内享有独占权或专用权，“外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。”