对于一项技术创新成果，在什么情况下应该申请发明专利?什么情况下应该申请实用新型专利?什么情况下应该申请外观专利?

发明专利：

(1)在一个技术为软件、测试工艺、化学药品等时，则只能申请发明专利;

(2)虽然一个技术为产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，此时，理论上，申请实用新型和发明都可以;但如果该技术的生命周期超过10年，则仍然应该申请发明专利。

实用新型专利：在一个技术为产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，且所述技术方案的生命周期小于或等于10年时，则应该申请实用新型专利。

外观专利：在一个技术为产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计时，只能申请外观专利。

那么现在经常听到的同时申请实用新型专利和发明专利是为了什么?

首先，这种技术要符合专利和实用新型的授予条件，通常为了使现有的专利技术尽快得到保护，可以采用先申请实用新型同时申请专利的方式进行。由于申请实用新型的时间较短，这样就可以保证权利人在专利申请期间的现有技术得到保护。

例如，一项发明的既可以申请发明专利又可以申请实用新型专利，而对于发明专利从申请到得到授权需要大概3年的时间，为了尽早的使该专利得到保护，申请人可以同时就该技术申请实用新型，由于实用新型获得授权的时间较短，这样就使得申请人的权利尽快的得到了法律的保护，同时，由于分别采用实用新型和发明专利对该技术进行保护，也无形中延长了专利技术的保护期。