《红色英勇勋章》是对亨利成长过程的一个记录和描绘，亨利的心理在不同的成长阶段是不一样的，而通过他的心理也可以很好地理解这部小说中作者想要表达的思想。

他火烧火燎要参军，了不起的战斗传奇震撼大地。

人们也许并不似荷马史诗般出类拔萃，但也荣耀无比。

他读过行军、包围、两军交战情景的书，早就想全部亲眼一睹。

脑筋忙着为他勾画出一幅令人透不过气来的战斗场面，血红血红，壮丽多彩。

深更半夜，欢乐的人声使他感受到一阵长久激动的快意。

后来他下楼来到母亲房间，对妈说：“妈，我要参军。”

——《红色英勇勋章》

最初，亨利有一颗要入伍的决心，是源于他对战争有一些美好的幻想以及一些传说故事中的英雄主义使然，他没有亲身经历过战争，他只是在自己的想象中对战争的场面进行了描绘，他不知道战争的残酷性，他认为一个普通的士兵通过战争这个途径也可以成为英雄，所以，在他的思想中，要成为英雄的这个想法在他的脑海中根深蒂固了，于是这种思想便将他带入了战争中，他面临的战争不仅是真枪实弹的战争，还有他自己内心的战争。

心里那种激情把亨利带到了战场上，然而他心里的恐惧却一直在说服他逃离，由于一种求生的本能，当他上前线去战斗时，他本能地意识到了一种危险，于是开始寻求安全，这种危险也让他动摇了英勇参战的念头，他看周围的战友们都对战争充满了信心，这反而加重了他对战争的恐惧，他被迫上了战场进行战斗之后，看到逐渐增多的伤亡人数以及别的士兵的逃跑，加重了亨利想要逃离的思想，于是他最终还是选择了逃跑。

从战场上逃离，已经表现出亨利当时内心的迷失状态了。

在他逃离的过程中，他还想要去找回自己军人的身份，然而一直在两种心态之间进行抉择和审视，他强迫自己遵从心里的那个英雄的超我心理，去战斗，但是由于本能的害怕，使得亨利内心十分矛盾。

亨利后来回到了部队，当时的战争胜利之后，亨利却不能像其他的战友一样去分享那一份荣誉，他对其他战友反而有了一种憎恨的心理，他由于自己之前的行为违背了作为一名军人的准则，因此不得不接受内心的惩罚，他想为自己之前的离去找到一个借口，直到他看到那些受伤的士兵，他心理反而感觉更加的羞愧。

最后，亨利意外受伤，他的内心稍微平静一些，获得了些许的救赎。

然而这并不能完全地接触亨利内心的那份悔恨，于是他决定要好好参战，但是在另外的一次战争中，亨利又选择了逃离，他这次厌恶的是战争，而不是对其他人，他意识到了战争的真相。

如果说之前亨利身上的那种英雄主义已经幻灭了，那么在他目睹了吉姆的死亡之后，加上他经历了那么多的懦弱，他最终变得坚毅起来，是残酷的战争把他变成了一个充满仇恨的人。

看着那么多战友死去，这激起了亨利心中的那种英雄情结，他开始在战场上奋勇作战，在这个过程中，亨利也逐渐成长起来，他克服了自己内心的恐惧，最终亨利因为伤兵获得了勋章。

《红色英勇勋章》对亨利的心理变化过程进行了相关的描述，这种心理进而影响到他的行为，斯蒂芬•克莱恩选择用一个十分普通的角色作为主角，反映一个人在战争时代背景下对战争的理解和领悟，亨利的思想在很大程度上就是对作者自己内心世界的一种反映。