《中国新闻出版广电报》记者了解到,两款游戏都属于策略类(SLG)游戏,以三国历史为背景,玩家可以扮演不同的势力和武将,通过各种方式扩张自己的领土和势力。
但是,由于在玩法、界面、数值等方面存在诸多相似之处,判决结果引发了玩家和媒体的广泛关注和讨论。
判决书给出了“如何保护游戏独创性设计”的具体理论依据和方法。
焦点:独创性游戏规则是否受保护
《率土之滨》于2015年上线,是一款追求还原真实三国历史的策略游戏,玩家可以通过招募武将、征战四方、结盟敌对等方式,实现统一天下的目标。
《三国志·战略版》于2019年上线,是一款以陈寿的《三国志》作为参考蓝本,以《三国志》游戏作为改编来源的策略游戏,玩家可以通过建设城池、征收资源、发展科技、攻打据点等方式,扩大自己的领土和势力。
记者在梳理判决书时看到,该案核心的争议点在于《三国志·战略版》与《率土之滨》游戏规则是否类似,独创性游戏规则是否受法律保护?
网易主张,《率土之滨》拥有高度的独创性,游戏凝聚了极高创造力的游戏设计的艺术性表达,应当受到《著作权法》的保护,而《三国志·战略版》大量复制了《率土之滨》具有独创性的内容,使玩家产生混淆。
而灵犀互娱则主张《率土之滨》并非完全原创,同样也借鉴了《三国志·战略版》的部分内容,且二者由于题材不同,在表达的形式上具有明显差异。
广州互联网法院对“独创性游戏规则受法律保护”给出了肯定的答案。
最终法院认定灵犀互娱侵害了网易的改编权以及信息网络传播权,且构成了不正当竞争,要求灵犀互娱赔偿网易5000万元,限判决生效后30日内删除或修改《三国志·战略版》游戏内借用《率土之滨》的独创性内容。
值得注意的是,一审中,网易主张《率土之滨》共有121项游戏规则具有独创性,去重后剩106项,最终法院支持79项:
“对于网易公司主张的其他79项规则及其游戏机制,《三国志·战略版》均结构性使用了其独创性表达。”而这79项内容,涉及空间系统、资源系统、武将系统、战法系统、同盟系统、赛季系统等。也就是说,《三国志·战略版》在玩法上对《率土之滨》的抄袭法院予以了支持。
业界认为,这一点在目前的所有游戏诉讼中是历史性的。
驳回:不能阻碍新作品的再创作和文化发展
这一次《率土之滨》与《三国志·战略版》的纠纷,还涉及游戏的玩法与机制。
广州互联网法院判决认为,《三国志·战略版》系对《率土之滨》的改编,《三国志·战略版》与《率土之滨》整体游戏机制的差异,并不排除两款游戏中部分游戏机制的相似,仍然会给玩家带来相似的游戏体验。
《三国志·战略版》的不同设计,不能消解其对《率土之滨》基本表达的实质利用。
随着游戏行业法律意识的提升,以及游戏产业自身的发展,对于游戏的保护方式适用也更加科学有效。
在判决书中,广州互联网法院认为,游戏规则分为基础规则和独创性规则两种,在一定条件下可以作为一种表达。
判决书中写道:“电子游戏区别于传统的游戏,其游戏规则不仅仅是抽象的思想,在一定条件下可以构成著作权法意义上的表达。”这也是《著作权法》中的“思想与表达二分法”,即不保护抽象的思想,而保护以文字、音乐、美术等各种有形的方式对思想的具体表达。
在法院看来,游戏没有游戏规则就没有交互,就不能体现“玩”这一游戏的主要功能、价值,游戏规则“在电子游戏中更具有根本性,是电子游戏的核心和灵魂”。
法院驳回了网易要求停止运营《三国志·战略版》的主张,认为站在前人的肩膀上对在先经验成果予以模仿、借鉴,是文学、艺术和科学领域进行创作的必要过程,也是开拓创新的必然阶段,游戏行业内相互借鉴参考亦是常见现象。
若忽略在后游戏的大量独创性设计,径行判令“停止运营”,则会造成新的不平衡,阻碍新作品的再创作和文化发展与繁荣。
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