所谓城镇商标营销,是指在全球背景下,将城市视为一个市场导向的企业,将城市历史、现在、未来确定为产品,通过分析城市在区域、国家、全球竞争中的优势和劣势来确定城市的目标市场,并针对目标市场对产品进行包装和行销,以最大效率满足与吸引潜在消费者的一系列活动.

"城镇商标营销"的概念实际上是从"企业营销"借鉴过来的,其实质是政府的一种管理制度.城镇商标营销是指政府借鉴市场营销理念和方法管理城市,把城市或城镇类比成企业,把城市的环境以及未来发展视为城市的商品,分析它的内外部环境,揭示城市在竞争中的强项和弱项以及面临的机遇和威胁,确定城市的目标市场,包括人群、目标产业以及相关产品和服务的组合.

城镇商标营销不是简单意义上的对外宣传,更重要的是练内功,从商标塑造开始进行公共管理和服务的变革.城镇商标塑造应是政府从影响城镇商标受众或利益相关者的体验、满意度和感知度出发,本着"以人为本"的理念,分析城镇环境建设和城镇商标塑造的所有要素,从城镇中的人、事、物等细微处着手,并调动政府各级部门、企事业组织和个人（市民）全面参与和领会,真正建立一个让利益相关者满意的诚信、友爱、互助、和谐、优美、卫生、舒适、愉悦、快捷、高效的现代城镇.城镇商标营销的产品包括城镇的物质系统、行为系统、理念系统;是城镇物质文化、精神文化的综合,也是城镇硬环境、软环境的综合.菲利普?科特勒指出:"从社会学角度,营销是个人和集体通过创造,提供出售,并同别人交换产品和价值,以获得其所欲之物的一种社会和管理过程.因此,城市商标营销必须综合考虑城市的社会经济、历史文化、自然环境等诸多因素,从市场经济的观点,充分研究城市在总体环境中的位置、作用以及竞争对手、目标受众等方面的情况,对众多要素进行整合,通过创造、传递和沟通优质的顾客价值,获得并保持和增加顾客."城镇商标营销必须体现市场需求导向和市场竞争驱动两条基本原则,其实质是利用市场营销理念和方法管理城镇.

与产品一样,城镇没有商标,就没有灵魂、没有生命力.商标化使城镇管理者、市民、外来者等所有利益相关者有了共同的价值观和愿景,于是有了沟通的标准;使城镇的历史变得鲜活生动,使城镇的发展有了清晰的目标,使城镇的未来有了内涵;使管理有了标准,不再盲目模仿和无序竞争.商标化使城镇有了灵魂和生命.

不管愿不愿意,市场经济的进程必然将城镇带入一个开放的交易平台之中,如果这座城镇不想被淘汰,就必须像经营商标一样经营自己.